Kiedy w 2004 roku Irlandia otworzyła swój rynek pracy dla nowych państw członkowskich
UE, Polacy byli jednymi z pierwszych, którzy przyjechali. Dwadzieścia lat później nadal
stanowią jedną z najbardziej widocznych i stabilnych grup narodowościowych w irlandzkiej
gospodarce. Najnowszy raport Central Statistics Office (CSO) o zarobkach według
narodowości potwierdza to, co od dawna obserwują pracodawcy i decydenci: Polacy należą
do najbardziej aktywnych zawodowo, rzetelnych i zintegrowanych społeczności na
irlandzkim rynku pracy.
Źródło: CSO – Distribution of Earnings by Nationality 2024
Stabilna pozycja wśród największych grup
W 2024 roku Polacy stanowili 3,2% wszystkich zatrudnionych w Irlandii – to jeden z
najwyższych wyników wśród cudzoziemców, tuż za obywatelami Indii i przed obywatelami
Wielkiej Brytanii. To imponujące osiągnięcie, biorąc pod uwagę wielkość Polski na tle krajów
takich jak Indie czy UK.
Mimo że ostatnie lata przyniosły dynamiczny napływ nowych społeczności szczególnie z
Ukrainy czy Brazylii to Polacy pozostają stabilną i ugruntowaną częścią irlandzkiej
gospodarki.
Dane CSO pokazują również, że cudzoziemcy są młodsi i bardziej aktywni zawodowo
niż Irlandczycy. Dotyczy to zwłaszcza Polaków, którzy dominują w grupie osób w „prime
working age”, czyli wieku największej aktywności zawodowej.
Wypełniają kluczowe role
Polacy są szczególnie silnie reprezentowani w handlu i usługach: ponad 21% wszystkich
pracujących Polaków w Irlandii zatrudnionych jest w tym sektorze. Oznacza to, że polscy
pracownicy w dużym stopniu odpowiadają za funkcjonowanie usług, które codziennie
podtrzymują życie gospodarcze Irlandii – od sklepów i magazynów po logistykę i obsługę
klienta.
W przeciwieństwie do niektórych nowszych grup migrantów, którzy koncentrują się w
wąskich specjalizacjach (np. Hindusi w ochronie zdrowia i IT), Polacy obecni są szerzej w
zawodach średnich i kluczowych dla codziennego funkcjonowania kraju. To daje im
wyjątkowy status: nie są jedynie częścią rynku pracy, są jego fundamentem.
Zaangażowanie zawodowe kontra wynagrodzenia
Mimo wysokiej aktywności zawodowej, Polacy zarabiają przeciętnie mniej niż Irlandczycy.
Mediana tygodniowych zarobków cudzoziemców (€672,76) jest niższa od mediany
krajowej (€730,89), a Irlandczycy zarabiają jeszcze więcej to średnio €762,72.
Polacy, ze względu na silną obecność w handlu i usługach, często mieszczą się w
przedziale niższych płac. Powstaje więc paradoks: są jedną z najbardziej aktywnych i
lojalnych grup zawodowych w Irlandii, a jednocześnie ich wysiłek nie zawsze idzie w
parze z pełnym docenieniem finansowym.
Jak są postrzegani?
Na przestrzeni lat Polacy stali się jedną z najlepiej zintegrowanych społeczności migrantów
w Irlandii. Nie są już postrzegani jako „nowa fala migracji”, lecz jako część tkanki społecznej
i gospodarczej kraju.
Pracodawcy podkreślają ich dyscyplinę zawodową i niezawodność, a lokalne
społeczności – wkład w życie szkół, usług . Jednocześnie jednak dominacja w zawodach
niżej opłacanych sprawia, że wizerunek Polaków to częściej obraz „pracownika
codziennego” niż specjalisty wysokiej klasy. To z jednej strony dowód zaufania i
niezbędności, ale z drugiej ryzyko niedocenienia ich długofalowej wartości.
Trwały wkład w gospodarkę Irlandii
Historia Polaków w Irlandii to już nie tylko migracja zarobkowa. To wieloletnia obecność i
stabilny wkład w rozwój gospodarki kraju. Nawet gdy inne grupy rosną dynamicznie,
Polacy wciąż są filarem zatrudnienia.
Dane CSO potwierdzają to, co wielu Irlandczyków mówi od lat: bez polskich pracowników
wiele sektorów gospodarki nie funkcjonowałoby tak sprawnie. Wyzwanie na przyszłość
polega jednak na tym, aby to zaangażowanie zostało docenione nie tylko w praktyce, ale
również poprzez odpowiednie warunki płacowe i awans zawodowy.
